Chiang Mai
Legenden
Einer Legende nach kamen die Könige Mengrai, Ramkamhaeng und Ngam Muang auf Einladung Mengrais zusammen, um über den Standort der neuen Hauptstadt zu beraten.
Nachdem sie sich anfangs nicht einigen konnten, fanden sie schliesslich eine Stelle im Wald, wo sie fünf weisse Sambarhirsche, zwei weisse Bellhirsche und fünf weisse Mäuse zusammen antrafen.
Sie betrachteten dies als günstige Omen und so wurde die Stadt Chiang Mai an dieser Stelle errichtet.
Eine andere Geschichte weiss zu berichten, dass im Jahr 1291 ein Gruppe ceylonesischer Mönche nach Chiang Rai gekommen war und Mengrai zwei heilige Reliquien Buddhas überreichte.
Um sein Reich unter dem Theravada Buddhismus zu festigen und um diesen kostbaren Symbolen einen würdigen Aufenthaltsort zu schaffen, verlegte er daher seine Hauptstadt nach Chiang Mai.
Die Gründung Chiang Mais
Eine Inschrift, die im Wat Chiang Man gefunden wurde und die unter der Herrschaft
König Tilokarats, des neunten Königs der Mengrai Dynastie im Jahr 1581 entstanden war , bestätigt die bis dahin nur mündlich überlieferte Zusammenkunft der drei Könige.
Die endgültige Wahl des Standorts und die Gründe für die Verlegung der Hauptstadt waren hingegen anderer Natur. Der anfangs gewählte Platz in Wiang Kung Kam, dem heutigen Saraphi, war zu sehr der Gefahr von Hochwassern ausgesetzt, die Gegend um Lamphun war jedoch in jedem Fall wegen seiner günstigen und zentralen Lage der geeignetste Standort.
Angesichts der Bedrohung durch die Mongolen ist auch eine Zusammenkunft Mengrais mit Ramkamhaeng und Ngam Muang, die beide ebenfalls ein verständliches Interesse an einer strategisch günstig gelegenen und gut befestigten Hauptstadt Lan Nas hatten, sehr wahrscheinlich.
Dies würde auch die Berichte über ein gemeinsames Erstellen der genauen Baupläne für die Stadt erklären. Die Entscheidung fiel schliesslich zugunsten einer leicht zu verteidigenden Stelle in der fruchtbaren Ebene zwischen dem Doi Suthep und dem Menam Ping. Mengrai begann unverzüglich mit dem Aufbau der Stadt.
Die neue Stadt erhielt im Jahr 1296 den Namen Nophaburi Sri Nakhon Ping Chiang Mai, der später auf Chiang Mai abgekürzt wurde.
Bündnisse
Um der Bedrohung durch die Mongolen erfolgreich entgegentreten zu können, war es für Lan Na nicht nur erforderlich, rasch zu einem einheitlichen Reich zusammenzuwachsen. Mengrai erwies sich hier als geschickter Diplomat.
Verschiedene Abkommen mit den burmesischen Königreichen in Pegu, Ava und Pagan und mit Nakhon Sri Thammarat führten bald zu einem regen Handelsaufkommen und gesicherten Grenzen. Als ausschlaggebend erwies sich jedoch ein gemeinsames Abkommen mit den Königreichen von Phayao und Sukhothai.
Die Unterstützung Ramkamhaengs und Ngam Muangs ermöglichte es Lan Na, den entscheidenden Angriff der Mongolen im Jahr 1301 zurückzuschlagen.