Lan Na

Mengrais Herkunft

Mengrais Vater war der Herrscher des kleinen Königreichs von Yonok Nakhon, das sich damals über einige Gebiete am Mekong entlang erstreckte.

Mengrai verbrachte in seiner Jugend eine Zeit seiner Ausbildung in Lopburi, wo er dem jungen Rama und späteren Ramkamhaeng, König von Sukhothai und Ngam Muang, dem späteren Herrscher von Phayao begegnete.

Einige überlieferte Begebenheiten weisen ihn bereits zu dieser Zeit als besonnene und beeindruckende Persönlichkeit aus.

Mengrai (1259-1317)

Nach dem Tod seines Vaters im Jahr 1259 übernahm Mengrai die Herrschaft in Yonok Nakhon. Mengrai erkannte durch die Ereignisse nach dem Zusammenbruch von Nanchao im Süden Chinas die Gefahr einer Eroberung durch die Mongolen. Gleichzeitig schätzte er seine eigene Lage und die Situation der zum Teil untereinander zerstrittenen, anderen kleinen Königreiche im Norden Thailands als leichte Beute Kublai Khans richtig ein. Dem entsprechend war seine Entscheidung.

Mit der Unterstützung Ngam Muangs von Phayao eroberte Mengrai in den nächsten Jahren diese kleinen Reiche und vereinigte sie unter seiner Herrschaft. Im Jahr 1262 verlegte er seine Hauptstadt zum ersten Mal von Chiang Saen in das von ihm gegründete und nach ihm benannte Chiang Rai. Danach stellte er im Jahr 1281 eine grosse Armee auf, um das bis dahin unabhängige und starke Haripunchai, das letzte noch aus der Dvaravatizeit stammende Reich der Mon, zu erobern. Im Jahr 1292 konnte er die Stadt einnehmen.

Damit stand, abgesehen von Phayao, das er aufgrund seiner Freundschaft mit Ngam Muang bestehen liess, der gesamte Norden Thailands unter seiner Herrschaft. Die geplante neue Hauptstadt Wiang Kung Kam, das heutige Saraphi, in der Nähe Lamphuns, wurde wegen der ständigen Hochwassergefahren aufgegeben und nach Chiang Mai verlegt.

Mengrai selbst hielt sich allerdings nur selten in Chiang Mai auf, er residierte in Chiang Rai, seiner Stadt. Chiang Mai wurde erst unter seinen Nachfolgern im Jahr 1345 wirklich zur Hauptstadt des Königreichs von Lan Na. Mengrai hinterliess nach 58 Jahren erfolgreicher Herrschaft seinen Nachfolgern ein geeintes Nordthailand.