Nanchao
Die verschiedenen Gruppen der Thais
Eine Gruppe der Thais, die sogenannten Grossen Thai oder Thai Yai, zog nach Westen in das obere Myanmar, entlang dem Salween und in Richtung Assam. Sie wurden dort die Vorfahren der heutigen Shan und Thai Ahom.
Eine andere Gruppe, die Kleinen Thai oder Thai Noi wanderte in die Gebiete westlich und östlich des Mekong. Die Einwanderer im Osten wurden dort zu den Vorfahren der heutigen Laos, die Einwanderer im Westen zu den Vorfahren der heutigen Thais.
Weitere Gruppen, die Schwarzen Thai, die Roten Thai und die Weissen Thai, zogen bis in das heutige Vietnam.
Gemeinsamkeiten
Trotz einer unterschiedlichen Entwicklung in den folgenden Jahrhunderten und einer
zum Teil grossen räumlichen Distanz sprechen alle diese Gruppen, wie auch die kleine Minderheit der im Süden Chinas Zurückgebliebenen, die bis in die heutige Zeit eine gewisse Unabhängigkeit bewahren konnte, eine sehr stark verwandte Sprache.
Darüberhinaus konnten sich auch einige der alten Traditionen, Überlieferungen und Legenden erhalten.