Religion
Der Buddhismus in Thailand
Im dritten Jahrhundert v. Chr. kam der Theravada Buddhismus durch indische Händler und buddhistische Missionare während der Herrschaft von König Ashoka in Indien nach Thailand, während der Mahayana Buddhismus anfangs vorwiegend im Süden und in Kambodscha Fuss fassen konnte.
Nach dem Niedergang der Mon Zivilisation von Dvaravati und ihrer weitgehenden Ablösung durch die Khmer gelang es im Zuge dieser erneuten Indianisierung Thailands auch dem Mahayana Buddhismus, sich stärker auszubreiten.
Erst mit dem Auftreten des ersten unabhängigen Königreichs von Thailand in Sukhothai wurde der Theravada Buddhismus dann in ganz Thailand als Staatsreligion eingeführt und von den Herrschern Lo Thai und Li Thai weiter verbreitet und gefestigt.
Während dieses Zeitabschnitts und später auch in den Zeiten Ayutthayas wurden immer wieder Mönche aus Ceylon eingeladen, um die Reinhaltung der Lehre und ihre weitere Verbreitung zu gewährleisten.
Der Theravada Buddhismus war und blieb seither sowohl die offizielle Staatsreligion, als auch die Religion der Könige, eine Entwicklung, die auch nach dem Zusammenbruch von Ayutthaya von den nachfolgenden ersten Herrschern der Chakri Dynastie beibehalten wurde.
Unter Rama IV., König Mongkut, der selbst lange Jahre seines Lebens
in der safranfarbenen Robe verbracht hatte, kam es schliesslich zu einer erneuten Blüte des Buddhismus und der Einführung des Thammayut, eines neuen Ordens mit erheblich strengeren Regeln als der Mahanikaya.
Heute ist der Buddhismus in Thailand mit einem Anteil von 94 % der Gesamtbevölkerung vertreten und bestimmt in einem nicht unerheblichen Ausmass das Alltagsleben der Thai.